Thundercat je odavno prevazišao epitet virtuoza na bas gitari koji je stekao još u ranim danima svirajući sa hard kore-pank-hevi metal bendom Suicidal Tendencies.
Njegova karijera se razvijala kroz kolaboracije koje su ga oblikovale kao autora – od rada sa Flying Lotusom (sa kojim i danas sarađuje) i Kendrickom Lamarom do brojnih gostovanja koja su ga pozicionirala na raskršću neo soula, futuristinog fanka, džeza i eksperimentalnog popa.
Dobitnik Grammy nagrade (u kategoriji „Best Progressive R&B Album“) za prethodno izdanje „It Is What It Is“ (2020) , Thundercat je već tada jasno definisao svoj izraz kao i svoje pozicije u aktuelnoj muzičkoj industriji. „Distracted“ (Brainfeeder), je njegov peti studijski album, dolazi nakon šest godina pauze i perioda tokom kojeg je od 2023. objavio niz singlova koji su postepeno najavljivali novo izdanje. Taj vremenski raspon rezultirao je promišljenim, zaokruženim i albumom bez pretenzija za samodokazivanjem.
Stilski, „Distracted“ je uravnotežena i naglašeno melodična ploča koja se oslanja na širok spektar uticaja: yacht rock, džez fjužn sedamdesetih, psihodelični rok, Motown zvuk, i spejs fank. Thundercat ih koristi kao nostalgične reference ali i kao građu za realizaciju sopstvenih ideja.
Jedan od važnijih momenata je svakako saradnja sa Tame Impalom u singlu „No More Lies“ objavljenom pre tri godine, neposredno nakon uspeha pesme „Cracker Island“ (sa Gorillaz). Spoj Thundercatove ritmičke elastičnosti i psihodelične produkcije Kevina Parkera, funkcioniše apsolutno prirodno i skladno.
Posebno mesto zauzima numera „Funny Friends“, u njoj gostuje A$AP Rocky, trenutno jedan od najeksponiranijih repera na globalnoj sceni.
U nastavku nas očekuju raskošne harmonije nalik onim iz čuvenog hita „If You Leave Me Now“ benda Chicago (1976), suptilno provučene kroz Thundercatovu numeru „What Is Left to Say“. U jednom od singlova „I Wish I Didn’t Waste Your Time“ prepoznajemo motive pesme „Human Nature“ Michaela Jacksona.
Na albumu „Distracted“ je objavljena i posthumna saradnja sa reperom Macom Millerom, bliskim prijateljom Thundercata koji je preminuo 2018. godine. Taj trenutak nosi posebnu emotivnu težinu i diskretno sugeriše koliko je ličnog utkano u ovaj projekat.
Pored Tame Impale, A$AP Rockyja i Millera, na „Distracted“ između ostalih gostuju Willow (Smith) i grupa The Lemon Twigs. Pomenuti bend, pored „„What Is Left to Say“, gostuje u još jednoj divnoj pesmi „Pozole“. Svoju fascinaciju Beatlesima, LT su stavili po strani i osvrnuli se učinku bendova kao što su Steely Dan, The Doobie Brothers i navdenih Chicago, što je očigledno rezultat uticaja Thundercatove vizije.
Zanimljivo je da autor ovde ne insistira na demonstraciji virtuoznosti kao basista, iako je ona nesporna, fokus je na autorstvu, kompoziciji i formi uz nepogrešivi, diskretan falset koji pleni. Thundercat je neobična mešavina Ricka Jamesa i Bootsya Collinsa, dok je po ekspresiji bliži Meshell Ndegeocello. Završnica albuma, donosi reinterpretaciju spejs fanka kasnih sedamdesetih i ranih osamdesetih – lebdeću, atmosferičnu i introspektivnu.
„Distracted“ obiluje detaljima, pažljivo građenim melodijama i tihim emotivnim pomacima koje otkrivamo svakim narednim slušanjem. Thundercat potvrđuje da je pre svega autor, neko ko razume formu pesme jednako dobro kao i svoj instrument.
Ovaj album ne traži pažnju, već je zaslužuje balansirajući između forme, ideje, suštine, tradicije i ličnog potpisa.