Američki slikar Pol Kornojer (1864–1923) zaista se teško svrstava u samo jednu umetničku školu. Njegovi potezi četkicom mogu asocirati na impresionizam: lakoća, igra svetla i senke, energija i savremenost motiva i stila.
S druge strane, njegovi tonalistički trenuci ukazuju na težnju da ublaži oštrinu gradskog života, uvodeći sanjivu, romantičnu atmosferu.
Najbolje je, možda, da se Pol Kornojer posmatra u skladu sa trendovima svog vremena, ali i nekoga ko se nije striktno ograničavao na njih.
Jedno je nesporno: Pol Kornojer je bio slikar Njujorka. Još 1913. njegov kolega iz Njujorka, Čajldi Hasam, objasnio je da je „portret grada… na neki način kao portret osobe – teško je uhvatiti ne samo spoljašnju sličnost, već i unutrašnje biće… Treba težiti da se duša grada prikaže istom pažnjom kao duša modela.“
Kornojer, kroz svoje desetine prikaza gradskih trgova, ulica i godišnjih doba, očigledno je to shvatio ozbiljno. On nam pokazuje istovremeno šarmantan, tmuran, užurban, tih, poznat i nepredvidiv grad – grad posednut, kako je F. Skot Ficdžerald napisao u Velikom Getsbiju, „misterijom i lepotom sveta.“
Pol Kornojer: Njujork kroz oči slikara
Rođen u St. Luisu, u državi Misuri, Pol Kornojer je prvi put izlagao 1887. godine. Godine 1889. preselio se u Pariz, gde je studirao na Académie Julian. Nakon povratka iz Pariza 1894. godine, Kornojera su snažno uticali američki tonalisti.
Na nagovor Vilijama Merita Čejsa, preselio se u Njujork 1899. godine. Godine 1908. Galerija Albrajt–Noks (ranije Albrajt Galerija) priredila je izložbu njegovih dela. 1909. godine izabran je za pridruženog akademika u Nacionalnoj akademiji dizajna. Predavao je na Mehaničkom institutu u Njujorku, a 1917. godine preselio se u Masačusets, gde je nastavio da predaje i slika.
Kornojer nije jedini slikar Njujorka s prelaza vekova koji je uživao u prikazivanju godišnjih doba kako se manifestuju u metropolisu, ali njegove kišne i snežne scene su posebno sugestivne.
Neke eksplicitno prikazuju hladne, tmurne prizore, dok druge priznaju poteškoće kretanja mokrim ili zimskim gradom. Ipak, sve one i dalje cene pitoreksnu lepotu svetlucavih lampica koje se odbijaju od mokrog asfalta ili prozora koji predstavljaju prijatne oaze od nepovoljnih vremenskih uslova.
Njegove scene grada prikazuju poznate lokacije i prostore, često sa istim motivima koji se ponavljaju, ali svaka slika nosi sopstvenu jedinstvenost, dozu magije – da se pozovemo na F. Skota Ficdžeralda, to je uvek kao „grad viđen po prvi put.“
Impresionizam je poput kratke priče na platnu. Sve važno je tu, sve što oko treba da doživi savršenu viziju raspoloženja, okruženja i likova u tom trenutku. Suštinske stvari su prikazane u delu, ali sa štedljivošću i preciznošću.
Kornojer je u tome bio istinski majstor – njegove slike nam i decenijama kasnije jasno pričaju priču o jednom gradu.